Connect’Up puso ayer en marcha su novena edición con una presentación celebrada en la Dirección Territorial de CaixaBank en Palma. El encuentro sirvió para desgranar las principales líneas de un programa que este año refuerza el acompañamiento a los proyectos y amplía su conexión con el tejido empresarial. Impulsado por Grup Serra y patrocinado por CaixaBank, el concurso de emprendimiento mantiene su objetivo de acompañar a emprendedores y startups en distintas fases de desarrollo, pero incorpora cambios orientados a profundizar en el trabajo con cada iniciativa.

Pedro Rullán, consejero delegado de Grup Serra, dio la bienvenida a los asistentes y aprovechó la presentación para hacer un primer balance del recorrido de Connect’Up entre 2018 y 2025 y de los resultados alcanzados en el ecosistema emprendedor balear. «El año que viene Connect’Up cumplirá 10 años y es un buen momento para medir el impacto del programa. En estas ocho ediciones se han inscrito 543 proyectos, 139 han llegado a la final y 26 han resultado ganadores. Hoy podemos acreditar 62 proyectos que siguen activos». Y añadió que «este recorrido se traduce también en actividad económica, con al menos 19,74 millones de euros de inversión recibida y entre 124 y 291 empleos directos. Son cifras que demuestran que Connect’Up no solo detecta talento, sino que ayuda a convertirlo en empresas, inversión y empleo en Balears».

Tona Pou, coordinadora del programa, explicó que este año «incorporamos cambios para reforzar el peso de la innovación en el programa y hacer que este criterio tenga una presencia específica en la evaluación de cada proyecto. Hemos reconfigurado las mentorías para que el acompañamiento continúe más allá del concurso y ayude a los proyectos a llegar al cliente final y a estar mejor preparados ante posibles inversores».

Por su parte, Marvin Singhateh, coordinador del programa, explicó que esta novena edición incorpora «varias novedades para aportar más valor a los proyectos y al ecosistema emprendedor. Ampliamos el mentoring estratégico para los finalistas orientado al lanzamiento y la consolidación comercial, y reforzamos la integración entre Start, Youth y Sprint». Y añadió que «Connect’Up se abre también a la comunidad con tres talleres para compartir conocimiento y generar nuevas conexiones, e incorpora Connect’Up Innova, un reconocimiento al proyecto más innovador». Singhateh destacó además el 100 % de recomendación alcanzado por el programa entre quienes han pasado por él.

Programa

Los participantes trabajarán cuestiones jurídicas, marketing, ventas, y preparación del pitch en una primera fase, mientras que los finalistas profundizarán en materias como métricas, finanzas, experiencia de cliente, gestión de equipos o pacto de socios.

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Connect’Up mantiene sus tres categorías. Start se dirige a iniciativas en fase inicial que necesitan estructurar y validar su modelo. Youth está pensada para menores de 26 años con propuestas vinculadas al ámbito universitario o de Formación Profesional, mientras que Sprint trabaja con startups en fase early stage que ya han validado su propuesta de valor y quieren afrontar una nueva fase de crecimiento.

Maria Cruz Rivera, directora territorial de CaixaBank en Balears, incidió en la importancia de acompañar al emprendedor desde las primeras fases. «Emprender requiere una buena idea, pero también formación, asesoramiento y financiación. El talento y las oportunidades se multiplican con el acompañamiento adecuado». Rivera recordó que CaixaBank trabaja junto a startups y empresas innovadoras con potencial de crecimiento a través de DayOne, su división especializada en compañías tecnológicas e inversores, y de iniciativas como los Premios EmprendeXXI.